BERLIN, ALLEMAGNE – 2 Mars 2026 –

Les collègues et les proches d’Ahmet Polad et d’Eva Maria Michelmann sont sans nouvelles d’eux depuis le 18 janvier, jour où les deux journalistes ont été vus pour la dernière fois à Raqqa.

Ahmet Polad, rédacteur chez Kurdistan Azad et producteur pour Özgür TV, ainsi qu’Eva Maria Michelmann, journaliste indépendante internationale, se trouvaient dans la ville pour couvrir la campagne militaire menée par le Gouvernement de transition syrien (GTS) contre les territoires contrôlés par l’Administration autonome démocratique du nord et de l’est de la Syrie (AADNES).
Le 18 janvier, Raqqa est devenue la cible d’une offensive militaire du GTS. Après avoir quitté leur bureau, Ahmet et Eva ont cherché refuge dans un bâtiment avec d’autres civils, où ils ont ensuite été assiégés par les forces du GTS. La plupart des personnes présentes dans le bâtiment ont finalement été transférées vers un autre site à la suite de négociations menées par les Forces démocratiques syriennes (FDS). Ahmed et Eva devaient faire partie de ce transfert, mais personne ne les a revus après qu’ils aient été emmenés dans un véhicule du GTS.
Leur disparition est très préoccupante. Nous demandons leur libération immédiate et sécurisée et exigeons une enquête approfondie sur les circonstances de leur enlèvement.

Contexte
Le 6 janvier, les forces armées du Gouvernement de transition syrien (GTS) ont lancé une attaque contre les quartiers kurdes d’Alep, tuant plus de 45 civils. Bien que le GTS ait pris le contrôle des quartiers et qu’un accord de cessez-le-feu ait été conclu le 10 janvier, des dizaines, voire des centaines, de membres des forces de sécurité et de civils sont toujours portés disparus après avoir été enlevés pendant les attaques ou arrêtés lors d’opérations de détention massive menées par le GTS.

Le 13 janvier, les forces du GTS ont directement attaqué les territoires de l’Administration autonome démocratique du nord et de l’est de la Syrie (AADNES). Le 18, les attaques ont atteint la ville de Raqqa, d’où les Forces démocratiques syriennes (FDS) se sont retirées dans la confusion. Des milliers de civils, principalement kurdes, ont fui la ville, craignant pour leur vie et redoutant d’être victimes de violations des droits humains à caractère ethnique. En raison de la rapidité des attaques et du réalignement de plusieurs tribus arabes en faveur du GTS, beaucoup n’ont pas pu se replier ou fuir et se sont retrouvés piégés dans la ville. Des vidéos troublantes montrent des combattants des FDS exécutés alors qu’ils gisaient désarmés sur le sol, certains semblant avoir eu la gorge tranchée.

Sur la route reliant Raqqa à Hassaké, où civils et combattants fuyaient, au moins dix civils et des dizaines de combattants des FDS ont été sommairement exécutés, comme le montrent plusieurs séquences vidéo et comme l’ont corroboré des témoins civils qui se sont entretenus avec des organisations de défense des droits humains telles que CPT et Hevdestî-Synergy, ainsi qu’avec de nombreux médias. Beaucoup d’autres personnes ont été faites prisonnières et n’ont plus donné signe info@peoples-bridge.org / www.peoples-bridge.org
de vie depuis, car les échanges de prisonniers qui devaient avoir lieu entre le GTS et les FDS ont été reportés par le premier. De nombreux autres témoins et vidéos attestent des tortures et des traitements dégradants infligés aux prisonniers. Ces exécutions et violations des droits, qui pourraient constituer des crimes de guerre, ont été dénoncées par le Parlement européen et des experts de l’ONU.

Les circonstances de la disparition d’Ahmet Polad et d’Eva Maria Michelmann
Le matin du 18 janvier, Ahmed et Eva travaillaient dans les locaux de la chaîne Özgür TV à Raqqa lorsque l’approche des forces du GTS a été signalée. Ahmed a partagé plusieurs vidéos tournées depuis les locaux avec Özgür TV. Alors que la situation se détériorait, les deux journalistes se sont rendus dans les locaux d’une organisation de jeunesse affiliée à l’AADNES, où ils ont trouvé refuge avec 40 autres personnes, pour la plupart des civils. Au même moment, de nombreux sites de la ville ont été attaqués, des affrontements violents ont éclaté et des exécutions sommaires étaient signalées dans certains quartiers.

Les personnes rassemblées dans le bâtiment se sont défendues contre les attaques des groupes armés dans le but de les empêcher de s’approcher et de commettre un massacre. Dans la soirée, le bâtiment a été complètement encerclé par ces groupes lourdement armés. À la tombée de la nuit, les attaques contre le bâtiment de deux étages se sont intensifiées. Les assaillants ont d’abord pénétré au rez-de-chaussée, et des affrontements ont eu lieu à l’intérieur du bâtiment pendant plusieurs heures, faisant de nombreux morts et blessés.

Le journaliste Ahmed Polad a couvert ces événements à travers plusieurs vidéos. En raison de coupures d’électricité et d’Internet, la communication avec Polad a été coupée dans la soirée. Les forces des FDS présentes à proximité n’étant pas en mesure de sécuriser l’accès au bâtiment, elles ont négocié avec les forces du GTS le transfert des personnes restantes vers la prison d’Al-Aqtan, au nord de Raqqa, où de nombreux combattants des FDS et civils avaient trouvé refuge.

En raison des coupures d’électricité et des perturbations Internet persistantes, ainsi que de l’attaque menée contre la prison les jours suivants, Polad et Michelmann sont restés injoignables pendant une longue période. Initialement, il a été pensé que l’ensemble du groupe qui avait été assiégé dans le centre de Raqqa avait atteint la prison. Cependant, quelques jours plus tard, lorsque les communications téléphoniques ont été rétablies, il est apparu clairement que les deux journalistes ne se trouvaient pas parmi eux.

Plusieurs personnes qui se trouvaient dans le même bâtiment qu’Ahmet et Eva ont déclaré avoir vu Polad et Michelmann être emmenés dans un véhicule par les forces militaires du GTS alors qu’ils quittaient le bâtiment. Ils n’ont pas été revus depuis.

Déclaration d’un syndicat de journalistes syriens
Dans sa déclaration, le Syndicat de la presse libre (YRA), basé dans les territoires de l’AADNES, a indiqué qu’Eva Maria Michelmann, une journaliste allemande née en 1989, travaillait au Rojava et dans le nord et l’est de la Syrie depuis 2022, préparant des reportages pour divers médias, notamment l’agence ETHA et Özgür TV. Il a déclaré que Michelmann couvrait les développements sur le terrain, les attaques contre les centres urbains et la population locale ainsi que la révolution du Rojava.

Le YRA a appelé toutes les autorités concernées à « assumer leurs responsabilités juridiques et éthiques » et a exigé que « le sort des journalistes soit immédiatement clarifié ». Il a souligné que les journalistes doivent être protégés en vertu du droit international.